李莲英

李莲英（～），直隶大城（今属河北）人，岁自阉入宫。由于他精于梳妆又极会谄媚取宠，深受慈禧太后的宠爱，不久便被提升为梳头房总管后来又升为内廷大总管，赏二品顶戴，成了权倾朝野的显赫人物。

浪子发迹

李莲英出身于一个贫穷的农民家庭。在他多岁的时候，因为家乡连年发大水，全家人逃难到了北京城。为养家糊口，他的父亲曾一度摆摊修鞋，后来开了一家熟皮作坊。李莲英懒得在作坊搓硝揉皮，常常溜到天桥一带去赌博，或去八大胡同逛窑子。结果债台高筑，讨债人天天逼上门来，害得全家人东躲西藏，不得不迁回老家。而他本人，则被一群地痞流氓狠狠地揍了一顿，然后躲在京西一座破庙里养伤。

此前，李莲英曾在天桥让一位老和尚算过命。那和尚吟出的偈语是：

阴反阳来阳反阴，阴阳二字定乾坤。

若要逢凶化为吉，不入空门入皇门。

李莲英向老和尚请教“空门”、“皇门”之所指，对方说：“‘空门'，就是像我这样出家为僧，吃斋念佛而‘皇门'，指的则是紫禁城。”接着，李莲英又亲眼见到一位老太监衣锦还乡的情景：吹鼓手前面开道，八个人抬着大轿，众奴仆紧随左右，地方官出迎讨好。看看人家的威风，想想自己的窘迫，李莲英第一次产生了自阉入“皇门”的念头。

在京西破庙中，时年岁的李莲英又忆起当初老和尚的偈语和那位老太监威风凛凛的样子，进一步坚定了入“皇门”的决心。所以，伤势一好，他便慕名找到地安门方砖胡同专做太监净身营生的“小刀刘”，请他为自己净了身。接着，通过同乡、太监沈兰玉推荐进入宫中，被分到慈禧太后手下听差。